『人文草木』：情知が起こした造化の功

曹輝/文

意味のある本で、多くの切り口がありますが、せっかくなので、材料があります。『人文草木——16種の植物の起源、馴化と崇拝』という本は、完全に「人文」という言葉を担うことができ、また「草木」という二文字を担うこともできる。

その言語は少しも深くありませんが、内容は質感があり、読点があります。16種類の植物、切り口は小さいが、選んだ草木の種類は人類の発展に重要な役割を果たしており、「植物の馴化は直接人類の身体と知力の発展を推進し、文明はそれに伴って生まれる」。その意義は、植物が人類に提供する「絶え間ない食と衣」を明らかにしている。この過程で、植物は人口増加を促進し、争われて戦争を引き起こし、直接または間接的に世界貿易の発展を推進し、人類のある種の情念の担体などの多重の役割を果たしており、功徳は計り知れないと言える。それが、この本の意味である。

大凡のこのような書籍は、著者は専門のため、難解に書くか、面白くないように書くか、この本は専門知識を文学の潤いを通じて昇進させることができて、2人の著者の蘇生文と趙爽は、歴史学者と文学者が一緒になって、専門知識が硬すぎて、文字の基礎が硬くて、読者に持ってきたもので、泥砂にまみれた植物の歴史的生態の中で最も感動的な種の饗宴である。

『詩経・大雅』には、綿々とした瓜の殻、民の初生……実は、歳月には痕があり、草木と人間のやり取りは、ずっと進行中で、これらの物語は味わい深い温度を持って、『人文草木』という本を借りて、ゆっくりと展開してきた。人は自然と調和して共生し、世の中の万物はすべて関連しており、交わることは相互理解し、相互浸透する過程である。草木と人は、あなたが私の行き交う手の中で、同時に良い道を目指すことができました。『人文草木』の良さは、上述の人類の植物進化過程における記録本能と簡潔でわかりやすいことのほか、発掘に値する、人類が草木に与えた人文的意義である。この本は構造が簡潔で、内容が集中し、科学的に文章を書くと同時に、文学と歴史が共生し、植物科学の退屈さを巧みに取り除き、もともと感情や思想のない草木を、一瞬にして生き生きとさせる、全く新しい試みである。物が心の声であれ、心が形役であれ、詩的な美しさが透けている。本の中の16種類の植物の詩と歴史の故事の運用については、手当たり次第に、随所に見られる。「葡萄美酒夜光杯」の美しさ、「私に桃を投げ、李に報いる」という人情世故、万鬼の覇気、度朔山大桃樹の陰陽境界樹の伝説、「いつも新しい桃を旧符に変える」という年の盛況、「去年の今日の門の中で、人面桃の花が赤に映えている」という情念、「後皇嘉樹、橘徂徠服よ」の美称……植物史全体は、その名に恥じない「人類の生命を滋養し、人類文明を形作り、人類の世界を変え、沈黙植物の偉大な力を心を込めて感じる」歴史である。

言わざるを得ないのは蘭だ。これは小さな中国化植物の命題ではあるが、中国人の心の中には迂回できない気持ちである。本の中には蘭の詩だけでなく、蘭の歴史と人文も書かれている。孔子、屈原は蘭を理想的な人格の象徴としていたが、南宋の遺民画家鄭所南画蘭も歴史上の一典となり、さらに清代鄭板橋の絵の中の蘭は比喩的に深い情念の切さを持っていた……同時にこの本は非常に庶民的で、深くなく、接地的に書かれていた。また例えばリンゴは、それが昔「奈」と呼ばれていたエピソードを話し、文学的な色彩でいくつかの曹植を補って「冬奈」のしようがないことを受動的に受け入れ、曹大才子の人生の砦の悲しい橋の段、および中から出られない失意と波乱を垣間見させた、また、愛、戦争、文化のすべてに関連するバラは、まるで魔法のように、世界の人々の心を誘惑して、バラの狂人ジョセフィン皇后の痴好のように、「植物の生きた化石」と呼ばれる「中国鳩の木」と呼ばれる桐……1900年にウィルソンが中国に来て植物を大切にすることを見つけた時の驚きと当時の国民の植物破壊、対照的で、立ち後れの差が格差を招いたことは深く考える価値がある。

人文草木は情が深く、俗草凡花も親しむことができる。興味深いことに、登場した16種類の植物には、花の王牡丹、果の王ドリアン、木の王梧桐などは含まれていない。本の中の草本世界の16人のキャラクターが最終的に歴史の舞台に立ち、人類に注目されているのは、彼ら自身が歴史の発展の過程で現れた強さ、生命力の卓越したものだからだ。これにより、自然界の優勝劣敗の法則の公正さと残酷さを改めて悟り、信服させ、生物チェーン上で淘汰されない一環になるように努力する。　　

倉卒で礼儀を知り、植物の馴化は人間の体と知能の発展を直接推進し、文明はそれに伴って生まれた。また、植物は人と人、地域と地域を結ぶことができるので、私たちは植物の発展史を通じてジャガイモの世界的な旅を知ることができて、古代ギリシャ神話から出てきた金リンゴがどのように現実の皿の中に落ちているかを見て、『バラ聖書』を通じてその消えた古典的なバラを認識して、異なる民族におけるヒョウタンの原始崇拝を探る……本の中には100枚以上の彩色図があり、そのまま植物の姿を再現しただけでなく、植物に関連する人文、芸術素材が大量にあり、植物の起源、馴化、伝播、ひいては人類の文化と歴史に影響を与える素晴らしい足となっている。このようにして、大昔から今日まで、物質から精神、表象から内包まで、植物と人類は時空を超えたお互いの磨き合いが絶えずエスカレートする過程を完成して、これ自体は、世界が人に、植物に与える特殊な意図であり、試練であり、愛の表現でもある。