シリコンバレー生まれの製靴会社がウールとスニーカーを天と地をなした

以降、秋冬シーズンは船でウールのセーター同時に、ウールのスニーカーが必要かもしれません。

羊毛は運動とは無縁のようだざいりょうしかし、シリコンバレーでは、この不思議な処方も可能であることが証明されています。

ロンドン政治経済学部（LSE）を卒業し、ニュージーランドの元サッカー選手ティム・ブラウンと再生可能資源に専念するバイオエンジニアのジョーイ・ツウィルグ氏が共同で、ウール技術を中心としたシューズブランドAllbirds。

Allbirdsの主力製品は、回収可能なニュージーランドメリノウールをげんりょう、イタリアの毛織物工場Redaから作ったウールのランニングシューズとカジュアルシューズ。ブラウンは快適で環境に配慮したスニーカーを作りたいと考えており、スポーツのニーズにも日常生活のシーンにも履けるが、ウールはそのニーズを十分に満たす材料だ。

羊毛の軽量、耐用、通気性、細菌抑制の特性は、より多くの着用体験をもたらすことができます。

2014年、ブラウンはクラウドファンディングサイトKickstarterでAllbirdsのテスト製品を発表し、4日間で12万ドルの資金を集め、購入希望者は6000人を超えた。会社の製品は2016年3月初めに会社の公式サイトにオンラインになった。現在、Allbirdsの主な製品は男女タイプのスニーカー、カジュアルシューズスリッパ、スニーカー、カジュアルシューズともに95ドルで販売されています。

シリコンバレーから出てきたAllbirdsは、累計2750万ドルの融資を受け、発展も非常に速い--2016年に自社の電子商取引プラットフォームを構築し、2017年、Allbirdsは初の実店舗をオープンした。ハリウッドの巨星レオナルド・ディカプリオは会社の株主にもなった。

現在、Allbirdsは実店舗をニューヨークの繁華街にまで開くことができるようになった。9月初め、Allbirdsは米ニューヨークのSoHo区にあるPrinceStreetは、総面積4800平方フィートを超える恒久的な旗艦店をオープンした。同社は2019年にシカゴ、ボストン、ロサンゼルス、ワシントン、サンフランシスコなどに新たに8店をオープンする計画だ。

そして、2017年には、スポーツブランドのアンダーマ（UnderArmour）の元アジア太平洋地域常務であるエリック・ハスケル氏がAllbirdsに入社し、同社の国際事業の社長を務めた。Allbirdsの発展目標は決して米国内に限らないことがわかる。

Allbirdsとその製品は、羊毛材料が同様に運動製品に適していることを一般に証明している。軽量で繊細な羊毛は軽量で、耐久性があり、通気性があり、菌を抑制することができ、しなやかな足感をもたらすだけでなく、異臭を最大限に減少させ、機械洗浄ができ、速乾することができるからだ。Allbirdsはウールのスポーツ製品市場への進出を加速させたと言える。

最近、ナイキはAir MaxとAirにありますJordanスニーカーの一部のデザインにウール成分を加え、アパレル会社Pendletonと協力してウールスニーカー製品を発売した。コンバースとアパレルブランドWoolrichは、ウール版のスニーカーを連名で発売した。アディダスは爆発的なスニーカーUltraBoostにもウール素材が入っています。

また、ラグジュアリーブランドErmenegildoZegnaも525ドルの美しい奴隷ウールスニーカーを発売した。オーストリアの靴ブランドGiessweinは2017年冬にもウールのランニングシューズを発売した。将来的には、ウールはスニーカー製品の通常の材料になるかもしれない。

NPDのスポーツ産業アナリスト、マット・パウエル氏によると、スポーツブランドは靴愛好家の消費を刺激するために新しい要素とセールスポイントが必要だという。ウール素材の新鮮さ、素材自体の強みは、革新的でブランドを追求する消費者を引き付けることができるかもしれない。

スニーカー業界の羊毛需要の伸びも羊毛価格の上昇を牽引している。「上昇するしかなく、下がることはできません」世界の衣料用ウールの90%を供給しているオーストラリアウールイノベーション株式会社のスチュワート・マッカロCEOは、ブルームバーグ通信とのインタビューで明らかにした。

有名なスポーツブランドが続々と羊毛に当たり、Allbirdsは発展当初から業界大手との競争に直面していたようだ。しかし、創業者のブラウン氏によると、大手企業はウールスニーカーのコストが比較的高いため、ウールで作られたボールシューズを発売していないが、これがかえってAllbirds製品「ウールフル」の特色を生み出している。

Allbirdsが2018年初頭にリリースしたユーカリ素材のスニーカー

Allbirdsはすべての珍しい材料をスニーカーに応用することに熱中しているようだ。2018年には、皮革、プラスチック、ゴム、その他の合成材料の使用量は、通常のスニーカーの5%にすぎないユーカリ繊維で作られたスニーカーも発売された。また、ユーカリ素材で作られたこのスニーカーは、ウール素材のスニーカーが夏や雨の日には合わないという問題も解決しました。また、これまで石油化学原料から製造されていたEVAの代わりにサトウキビ抽出物から合成されたEVA材料を開発し、同社のSugarZeffers人字ドラッグシリーズ製品。